"Raptors" prezidentas: esame labai patenkinti J.Valančiūnu

„Toronto Raptors” prezidentas Bryanas Colangelo patenkintas tuo, kaip klostosi pirmasis NBA sezonas Jonui Valančiūnui. Talentingas lietuvis aukštaūgis net pranoko Kanadoje įsikūrusio klubo lūkesčius.

Net jei „Toronto Raptors” tikėjosi sėkmingesnio sezono, jis turi kuo džiaugtis ir su kuo sieti viltis ateičiai.

J.Valančiūnui tai pirmasis sezonas elitinėje pasaulio krepšinio lygoje, bet 20-metis vaikinas iš Utenos mokosi greitai, jo žaidimo minutės auga kartu su pelnytais taškais, atkovotais kamuoliais ir tvirtėjančia gynyba.

„Jonui tai puikus pirmasis sezonas, – „Lietuvos rytui” sakė Vilniuje viešėjęs „Raptors” klubo prezidentas ir generalinis vadybininkas B. Colangelo. – Dvidešimtmečiui įžengti į NBA ir iškart turėti įtakos komandos žaidimui nėra paprasta, todėl pirmasis Jono žingsnis yra sėkmingas.

Esame juo labai patenkinti. Mums patinka jo nusiteikimas krepšiniui, darbo etika, bendravimas su sirgaliais.

Be abejo, jis turi ir gerų krepšinio įgūdžių. Jo debiutas yra labai teigiamas.”

Vienas geriausių NBA naujokų

J. Valančiūnas vos debiutavęs lygoje praėjusį lapkritį tapo „Raptors” starto penketo žaidėju.

Nors vėliau jaunajam lietuviui teko kiek ilgiau pasėdėti ant atsarginių suolo, o piršto trauma pavogė 20 rungtynių iš šio sezono, pastaruoju metu jis vėl žaidžia daug ir tai daro gerai.

Kovas yra sėkmingiausias mėnuo per jo karjerą NBA – J.Valančiūnas renka po 10 taškų atakuodamas net 61 proc. taiklumu ir atkovoja po 6,5 kamuolio (karjeros rodikliai – 7,7 taško ir 5,8 atkovoto kamuolio).

Naujausiame NBA naujokų reitinge, kuris skelbiamas oficialiajame lygos puslapyje, J. Valančiūnui šią savaitę skirta šeštoji vieta, „Houston Rockets” naujokui iš Lietuvos Donatui Motiejūnui – devintoji tarp pusšimčio lygos debiutantų.

Likus dar trims savaitėms iki NBA reguliariojo sezono pabaigos Toronto klubo krepšininkai (26 pergalės ir 44 pralaimėjimai) Rytų konferencijoje žengia dešimti.

Nuo geidžiamos aštuntosios pozicijos „Raptors” skiria 9 pergalės, atkrintamosios varžybos tapo nepasiekiamu miražu ir Kanados klubas jau ima ruoštis ateities kovoms.

Vilniuje stebėjo kandidatus

B. Colangelo turėjo priežastį perskristi Atlantą ir atsidurti „Siemens” arenos tribūnose per Jungtinės lygos rungtynes tarp Vilniaus „Lietuvos ryto” ir Mariupolio „Azovmaš” praėjusį sekmadienį.

„Raptors” bosas žvelgia į priekį ir stebėjo, kaip atrodo praėjusių metų NBA naujokų biržoje 56-uoju Toronto komandos pasirinktas kroatas Tomislavas Zubčičius ir kitas „Lietuvos ryto” žaidėjas Nemanja Nedovičius, kuris patekti į NBA pretenduoja ateityje.

Sėkmingai kaupia patirtį

Tuo metu kitoje Atlanto pusėje J. Valančiūnas gavo dar daugiau žaidimo laiko: per pastarąsias trejas rungtynes aikštėje praleido po 31 min. ir rinko po 13 taškų.

Po traumos jis greitai atsigavo ir įsiliejo į žaidimą. Galbūt jam dar trūksta aiškesnio suvokimo ir patirties, bet jis turi gerą progą mokytis. NBA trenerių darbo metodika, jų terminologija yra skirtinga, tam reikia laiko priprasti. Jis tai ir daro.

Apsipranta, mokosi ir psichologiškai vis geriau pasirengia rungtynėms. Dabar jis mažiau skuba, aikštėje atrodo tvirčiau, pradėjo suvokti, kaip gintis būnant šalia varžovo, kada nuo jo atsitraukti – viso to jis mokosi dirbdamas su mūsų treneriais.

Taip, jis kartais vis dar žaidžia kaip naujokas ir padaro naujokui būdingų klaidų. Bet jo naudingumas auga.”