"Raptors" treneris įsitikinęs, kad J.Valančiūnas nusipelnė vietos starto penkete

Jono Valančiūno talentas ir noras paliko įspūdį Toronto "Raptors" klubo vyriausiajam treneriui Dwane‘ui Casey. Nors 20-metis lietuvis NBA lygoje nesužaidė dar nė vieno oficialaus mačo, anot stratego, užsidirbo vietą "Raptors" starto penkete, rašo Sportin.lt.

"Tiesą sakant, jis to nusipelnė", – prieš reguliaraus sezono startą raptors.com sakė D.Casey.

"Jis yra talentingas. Ar jis daro klaidų? Taip, dauguma naujokų jas daro, bet jo potencialas yra didžiulis", – tęsė "Raptors" treneris.

J.Valančiūnas buvo vienas svarbiausių Toronto klubo krepšininkų pasiruošimo etape, vidutiniškai per 23 minutes aikštelėje pelnydavęs po 8,3 taško, atkovodavęs 6,8 kamuolio ir blokuodavęs 1,8 metimo, bet suklysdavęs 2,7 karto.

"Dabar pats metas jam pajusti žaidimo skonį. Prieš tokius vaikinus kaip (Roy) Hibbertas, kaip (Brookas) Lopezas. J.Valančiūnas yra mūsų ateitis. Jis mūsų pamatas po krepšiu, tai kodėl ne dabar (leisti jį į starto penketą)?" – retoriškai klausė D.Casey.

Visgi kitas "Raptors" lietuvis Linas Kleiza turės tenkintis atsarginio vaidmeniu. Pasiruošimo etape 27-erių puolėjas žaidė po 12 minučių, pelnydavo po 5 taškus, sugriebdavo 2,5 kamuolio ir atlikdavo 0,7 rezultatyvaus perdavimo.

Penkiomis pergalėmis iš eilės pasiruošimo etapą užbaigusi "Raptors" reguliarųjį NBA sezoną pradės naktį į ketvirtadienį (Lietuvos laiku – SportIN.lt)  dvikova namuose su Indianos "Pacers".

2008-aisiais į Nba lygos atkrintamąsias paskutinį kartą patekusi "Raptors" ekipa viliasi, kad šį sezoną pavyks sugrįžti tarp aštuonių stipriausių Rytų konferencijos komandų.