"Ryto" naujokas - apie kiaulę jam pakišusį R.Kurtinaitį ir galimybę nugalėti "Žalgirį"

Pirmuosius savo metus po koledžo Lietuvoje praleidęs ir „Šiaulių“ klubo garbę gynęs Derekas Needhamas sugrįžo į Lietuvą. Tiesa, šįsyk 28-erių amerikietis jau atstovaus Vilniaus „Ryto“ komandai.

Nedidukas įžaidėjas įsigytas į traumą patyrusio Chriso Kramerio vietą ir turės kamšyti spragas, kurios žioji „Ryto“ sudėtyje kone viso šio sezono metu, rašo Alfa.lt.

„Džiaugiuosi vėl būdamas Lietuvoje. Čia praleidau pirmuosius savo metus po koledžo, tad džiaugiuosi, kad galėjau sugrįžti, – atvykęs į Vilnių oro uoste kalbėjo D. Needhamas, netrukus prisiminęs ir savo praleistą sezoną Šiauliuose. – Iš Šiaulių turiu tik geriausius prisiminimus. Tą sezoną laimėjome BBL, turėjome stiprią komandą, žaidėme ir prieš „Rytą“. Smagu vėl čia sugrįžti ir žaisti už šią komandą.“

Iki šios akimirkos amerikietis rungtyniavo „Monaco“ komandoje, su kuria jam teko lankytis ir Vilniuje, kai monakiečiai tik paskutinėse Europos taurės „Top 16“ etapo rungtynėse nusileido „Rytui“ ir nepateko į ketvirtfinalį. Vis tik situacija ne per seniausiai pasikeitė, kai „Monaco“ klubą papildęs Rimo Kurtinaičio Maskvos srities „Chimki“ komandos atleistas Dee Bostas ir D. Needhamui nebeliko vietos Prancūzijos čempionate žaidžiančios ekipos sudėtyje.

„Bostas atvykęs paprasčiausiai užėmė pagrindinio įžaidėjo poziciją. Jis paliko „Chimki“, tada aš palikau „Monaco“, bet tai tik verslas“, – pasikeitimų nesureikšmino amerikietis.

Nors „Rytas“ į įžaidėjo paieškas pasinėrė iš karto, kai traumą gavo Ch. Krameris, sostinės klubo naujokui Lietuvos vicečempionų kvietimas vis tiek buvo netikėtas.

„Buvau nustebęs, kai gavau „Ryto“ kvietimą. Be abejo, man gaila Kramerio, jam labai nepasisekė. Bet man tai bus gera proga, todėl eisiu ir dirbsiu aikštėje, – kalbėjo amerikietis, netrukus pristatęs ir savo geriausias savybes. – Esu greitas, agresyvus, komandos žaidėjas. Man patinka į aikštę įnešti energijos. Kol kas nežinau savo vaidmens, dėl to turiu pasikalbėti su treneriu.“

Jau netrukus į darbą su naujaisiais komandos draugais kibsiantis D. Needhamas pripažino – pagrindinis jo tikslas Lietuvoje yra LKL titulas, dėl kurio „Rytui“ teks varžytis su Kauno „Žalgiriu“. Nors aiškiais favoritais yra laikomi kauniečiai, amerikietis pripažino nebijąs laukiančių iššūkių.

„Su „Rytu“ noriu laimėti, varžytis dėl LKL titulo. Kol kas jiems šį sezoną sekasi tikrai gerai, jie jau laimėjo taurę, taip pat toli nuėjo Europos taurėje. Manau, viskas įmanoma – net ir nugalėti „Žalgirį“, – vylėsi D. Needhamas.

Iš Ilinojaus valstijos kilęs krepšininkas turi ne tik gimtosios JAV, bet ir Juodkalnijos pilietybę bei atstovavo šios šalies rinktinei atrankoje į pasaulio čempionatą. Prieš Latviją paskutiniame mače atsilaikę juodkalniečiai prasmuko į planetos pirmenybes bei šeštadienį sužinojo, kad grupių etape jiems teks varžytis su Graikija, Brazilija ir Naująja Zelandija.

„Ryto“ naujokas patikino, kad gauti varžovai yra stiprūs, tačiau nenurašė Juodkalnijos rinktinės šansų Kinijoje.

„Gavome gerą grupę, bet, jei pasiseks surinkti stipriausius žaidėjus, manau, joje turėsime šansų. Stipriausiai atrodo, ko gero, E grupė su JAV ir Turkija, – kalbėjo D. Needhamas, diplomatiškai įvertinęs ir Lietuvos rinktinę. – Pas jus krepšinis yra religija, nuolat varžotės Europos ir pasaulio čempionatuose, tad tikrai varžovams sudarysite rimtą konkurenciją.“

Vaizdo įrašą galite pamatyti paspaudę ČIA.