Shaqas ruošiasi šiltai apkabinti Sabą: netiesa, kad jo nemėgau (konferencijos video)

Shaquille'as O'Nealas juokais sufleravo Kauno vagims: jei norite apšvarinti Arvydo Sabonio namus, veikite šįvakar, nes laiką jis leis su manimi.

Tai buvo pokštas, kritęs iš konteksto – Vilniuje surengtoje spaudos konferencijoje buvusi NBA žvaigždė daugiau kalbėjo apie saugumą, rašo "Delfi Sportas".

Konferencijos vaizdo įrašą galite pamatyti ČIA.

Sh. O'Nealas Lietuvoje lankosi Kauno „Žalgirio“ akcininkės „Tesonet“ kvietimu, reklamuodamas kibernetinio saugumo prekės ženklą „NordVPN“.

Antradienį vakare svečias keliaus į Kauną, kur stebės Eurolygos dvikovą tarp „Žalgirio“ ir titulą ginančio Pirėjo „Olympiakos“.

Ten jis planuoja susitikti seną pažįstamą.

„Tikiuosi apkabinimo – jaučiu Sabui daug pagarbos ir šiek tiek meilės. Apie prisiminimus turbūt nesikalbėsime, tiesiog bus smagu pamatyti jį jo paties šalyje“, – kalbėjo Shaqas.

Lietuvai įsimintinose jo tiesioginėse dvikovose su Portlando „Trail Blazers“ atstovavusiu A. Saboniu pergalių ir pralaimėjimų balansas liko palankus amerikiečiui (23-16).

Lietuvišką bokštą Sh. O’Nealas buvo įsidėmėjęs dar jam neatvykus į NBA – pirmąsyk pamatė stebėdamas 1988-ųjų Seulo olimpines žaidynes, kurias laimėjo SSRS krepšinio rinktinė.

„Sabas ten tiesiog sunaikino mano idealą, vieną mėgstamiausių žaidėjų Davidą Robinsoną. Dėl to paskui turėjau suvesti sąskaitas. Galbūt iš šono atrodė, kad Sabo nemėgstu, bet iš tikrųjų taip nebuvo. Jo perdavimai darydavo didžiulį įspūdį. Aišku, mes aikštėje susidūrėme, kai jis jau buvo vyresnis“, – prisiminė buvęs baudos aikštelės monstras.

Antradienį iš tribūnų jis išvys ir kitą lietuvį, kurio žaidimą ne kartą yra komentavęs. Po 14 metų NBA į Eurolygą sugrįžo Jonas Valančiūnas.

Uteniškį Sh. O'Nealas apibūdino kaip „solidų žaidėją, mokantį išnaudoti kūną ir rinkti taškus iš po krepšio“.

Anot NBA legendos, nenuostabu, jog pastaraisiais metais lygoje dominuoja vidurio puolėjai iš kitų šalių.

„Amerikiečiai – talentingesni: šoka truputį aukščiau, bėga truputį greičiau. Bet jie šiomis savo dovanomis ir naudojasi. O europiečiai visada mokėjo gerai pataikyti, gintis, žaisti kietai. Todėl tiek daug „centrų“ NBA dabar yra iš kitų valstybių, kitaip nei mano laikais“, – lygino Sh. O'Nealas.

Jis teigė vertinantis europietišką krepšinį ir dėl kitokios čionykštės publikos, didesnės kiekvieno mačo svarbos – rimtas kautynes Sh. O'Nealas tikisi išvysti ir Nemuno saloje.

Rimtesnes nei 1996-ųjų akistata tarp JAV ir Lietuvos rinktinių, kurioje dalyvavo ir Sh. O'Nealas. Amerikiečiai tuomet laimėjo 104:82. Tiesa, pats Shaqas šias rungtynes jau pamiršęs – ir nesidžiaugė primintas, jog tuomet tepelnė 6 taškus ir atkovojo 3 kamuolius.

„O siaube, baisu. Daugiau apie tai nekalbėkime“, – akį merkė aukštaūgis.

Priminti reikėjo ir tai, jog kadaise jis rūbine dalinosi su dar aukštesniu už save lietuviu – sezoną žaidė su 221 cm ūgio Žydrūnu Ilgausku.

„O, „Big Z“, ir kaip jį pamiršau. Draugiškas vaikinas, niekada neverkdavo, nesiskundė. Buvo sunku prieš jį žaisti – tikrai aukštas“, – atsiliepė Sh. O’Nealas, taip pat išskyręs Šarūno Marčiulionio žaidimą NBA.

Iš naujosios lietuvių kartos jam geriausiai žinomas Matas Buzelis.

„Žinau jį nuo vaikystės, esu susitikęs jo tėvus, senelį. Puikus vaikas, linkiu sėkmės. Nieko jam pagerinti nereikia, bėgant metams savaime pats gerės. Žinau, ką jis nori pasiekti, kaip sunkiai dirba. Tereikia sulaukti, kada potencialas atsiskleis visu grožiu – po kokių dvejų metų“, – prognozavo Sh. O’Nealas.

Lietuvoje jis lankosi pirmą kartą, ketina paragauti ir lietuviškų patiekalų – šaltibarščių bei keptos duonos.

Sh. O'Nealas buvo vienas ryškiausių savo kartos NBA krepšininkų. 216 cm ūgio vidurio puolėjas pajėgiausioje planetos lygoje žaidė 1992-2011 metais ir keturiskart tapo čempionu, trissyk buvo išrinktas naudingiausiu finalo žaidėju, dukart tapo rezultatyviausiu pirmenybėse. 2000-aisiais jis pripažintas geriausiu lygos krepšininku.

Shaqo marškinėlius į arenų palubes yra iškėlę trys klubai: Los Andželo „Lakers“, Majamio „Heat“ ir Orlando „Magic“.

Fizine jėga išsiskyręs „centras“ pasižymėjo ir tarptautiniuose vandenyse: 1994-aisiais tapo pasaulio čempionu bei naudingiausiu turnyro krepšininku, 1996-aisiais triumfavo Atlantos olimpinėse žaidynėse.

Dabar 54-erių buvęs krepšininkas dirba televizijos apžvalgininku, veda laidas apie NBA.