Siautėjusio naujoko M.Echodo vedami "Šiauliai" pateko į turnyro finalą

Turnyro "Šiauliams - 780" šeimininkai "Šiaulių" krepšininkai pusfinalyje 123:83 (34:14, 35:28, 23:18, 31:23) sutriuškino Raplos "Rapla/Avis" ekipą ir iškopė į finalą.

Jame šiauliečiai kausis su sensacingai 73:69 Klaipėdos "Neptūną" įveikusia Rygos "Barons" ekipa.

Antrajame pusfinalyje didelės intrigos nebuvo, nes Raplos ekipa į turnyrą atsivežė tik 6 krepšininkus.

"Gaila, bet taip nutiko - du mūsų žaidėjai atstovauja Estijos, o trečias - Olandijos rinktinei", - kalbėjo Aivaras Kuusmaa.

Šeimininkai jau pirmajame kėlinyje susikrovė 20 taškų persvarą, tad "Šiaulių" treneriai galėjo eksperimentuoti, bandyti įvairius penketus.

"Rapla/Avis" žaidėjai akivaizdžiai taupė jėgas, todėl dažnai naudojo zoninę gynybą, o patys atakavo iš toli. Trečiajame kėlinyje svečiams iškilo grėsmė likti penkiems, nes dėl kojos skausmų mačo tęsti nebegalėjo amerikietis Rashamas Suarezas. Tačiau paaiškėjo, kad trauma nėra rimta - tiesiog nuo didelio fizinio krūvio krepšininkui mėšlungis sutraukė raumenis.

Raplos klubo atstovai sakė, kad jų ekipos legionierius dar neatsigavo po kelionės į Europą. Mat jis iš Čikagos į Estiją keliavo net 5 paras. Krepšininką dėl darbo vizos formalumų buvo sulaikę ir atgal į JAV išsiuntė Vokietijos pareigūnai. Todėl R.Suarezui teko dar kartą pakartoti kelionę per Atlantą.

"Šiauliams" taškų pelnė: M.Echodas 29 (14/14 dvit., 1/1 baud., 8 atk. kam.), A.Sajavičius 21 (7/8 trit.), T.Lekūnas 16 (3/6 trit.), AJ Westas 15 (4/9 dvit., 7/12 baud., 14 atk. kam.), A.Ampimas 11 (8 atk. kam.), D.Gvezdauskas 9 (7 rez. perd.), D.Pattersonas (5 rez. perd.) ir R.Pipiras po 7, T.Pažėra 6, D.Sabeckis 2 (8 erz. perd.);

"Rapla/Avis": S.Kaldre 27 (6/16 trit.), R.Suarezas 25 (7/11 trit.), M.Ruutas 13, K.Voolaidas 11, K.J.Lipsas 4, G.Ilvesas 3.

TURNYRAS "Šiauliams - 780"
Rugsėjo 11 d.
Mažasis finalas
14 val. - "Neptūnas" - "Rapla/Avis"
Finalas
16 val. - "Šiauliai" - "Barons"