Skaitytojo apžvalga: „Rising Wolves“: Majoras Payne‘as

Minesotos „Timberwolves“ komanda šiuo metu velkasi NBA Vakarų konferencijos dugne ir net negalvoja apie kovą dėl vietos atkrintamosiose. Tai bus jau 11 sezonas iš eilės, kai „vilkai“ nepatenka tarp aštuonių stipriausių komandų. Tačiau po poros metų situacija gali atrodyti visai kitaip.

Mano prognozių priežastis paprasta ir aiški – kol kas nieko įspūdingo NBA arenose nenuveikianti ekipa prigrūsta talentingo jaunimo. Net keturi žaidėjai dalyvavo „Rising Stars“ mače, o pati komanda neretai pavadinama „Rising Wolves“.  Komandos branduolys yra labai jaunas ir nuolat tobulėjantis. Dar pridėkite Ricky Rubio, Nikola Pekovičių, Keviną Martiną ir po poros sezonų turėtų susidaryti branduolys, kurio saugosis visos NBA ekipos.

Aš jus bandysiu supažindinti būtent su „Timberwolves“ talentais. Kokios jų tobulėjimo „lubos“? Kokios stipriosios/silpnosios pusės? Pirmame straipsnyje apžvelgsiu mainų būdu šį sezoną gautą Adreianą Payne‘ą, kuriam jau prilipo „Majoro Peino“ pravardė.

Bet apie viską iš pradžių. Minesotos generalinis direktorius (ir treneris) Flipas Saundersas atskleidė, jog 24 metų 208 cm ūgio puolėją norėjo pasikviesti praėjusių metų naujokų biržoje ir labai ilgai svarstė, ką rinktis, jį ar gerokai jaunesnį Zachą Lavine‘ą. Galiausiai buvo pasirinktas gynėjas, o Payne‘as jau sezono metu gautas mainų būdų. Atlantos „Hawks“ už jiems nelabai reikalingą puolėją gavo ateities pirmojo rato šaukimą.

Saundersas naujokų biržoje turbūt neatsitiktinai rinkosi LaVine‘ą – tai jaunas ir itin perspektyvus žaidėjas. Su Payne‘u situacija kitokia. Jis jau susiformavęs, subrendęs krepšininkas. Dažnas 24 metų vyrukas NBA lygoje žaidžia jau trečią – ketvirtą sezonus, o Adreianas tik šiemet pravėrė stipriausios pasaulio lygos duris.

Žinoma, 24 metai nėra tas amžius, kai nebegalima tobulėti. Štai pas mus ir 25 - 26 metų vyrai vis dar laikomi perspektyviais, galinčiais atsiskleisti. Saundersas už Payne‘ą nepagailėjo pirmo rato šaukimo ir tai daug ką pasako, kadangi dugne sėdintis Minesotos klubas ir 2017 metais turėtų gauti aukštą šaukimą.

„Hawks“ atletą taip pat pasirinko aukštu, 15 šaukimu, tačiau Atlantoje didelis puolėjų perteklius ir Adreianas nesulaukė progų pasireikšti. Atletas su „Hawks“ marškinėliais viso labo sužaidė tris rungtynes ir dažniau blaškėsi po NBA dukterinę lygą.

Persikėlus į Minesotą viskas pasikeitė. Puolėjas dažnai pradeda susitikimus startiniame penkete ir per 24 minutes renka 7,5 taško ir 6 kamuolius. Amerikiečio potencialą geriausiai pajuto „Clippers“ krepšininkai, kuriems buvo atseikėta 16 taškų ir nusiimta 15 kamuolių.

Ir koks gi visgi žaidėjas, tas „Majoras Peinas“? Visų pirma, smagus. Tai toks krepšininkas, kuris puošia rungtynes savo energija ir įspūdingais dėjimais. Taip, tai dar vienas „dėjikas“ Minesotos komandoje, palaikantis kompaniją šiuo komponentu pagarsėjusiems LaVine‘ui ir Andrew Wigginsui.

Bet žaidimas po krepšiu nėra stipriausia atleto pusė. Jis mieliau renkasi metimus iš vidutinio nuotolio. Gali pataikyti ir tritaškius, ką sėkmingai darydavo koledže, tačiau NBA tolimas bombas jis mėto itin retai. Štai ir Minesotoje link krepšio paleido 6 tritaškius, tačiau tinklelį skrodė tik vienas.

Dar vienas minusas yra blokai. Puolėjas retai blokuoja metimus ir paprasčiausiai prastai pasirenka tam progas, neturi „uoslės“. Kita situacija su atkovotais kamuoliais – atletas neretais juos nusiima ir nuo aukštesnių varžovų galvų.

Puolimo arsenalas – gana platus. Be jau minėtų vidutinio nuotolio metimų, Payne‘as neblogai žaidžia nugara į krepšį, meta „Motiejūniškus“ puskablius, nebijo kontaktinio krepšinio. Bėda, jog Adreianas nėra iš tų žaidėjų, kuris dažnai imtųsi atsakomybės, be to kaip ir daugeliui lygos debiutantų jam stinga stabilumo – atletas gali įmesti 15 taškų, bet jau kitame mače sukrapštyti vos 4.

Gerai, jog aukštaūgis pastaruoju metu gauna daug praktikos aikštėje. Pagrindiniai jo konkurentai dėl minučių – Kevinas Garnettas ir Anthony Benettas yra traumuoti, tad puolėjas gali nebijoti klysti, improvizuoti.

Payne‘as dažnai lyginamas su Drew Goodenu ir tai yra visos galimos lubos. Jis tikrai netaps NBA lygos žvaigžde, bet kita vertus, tokie krepšininkai reikalingi bet kokiai komandai – darbinis arkliukas, prie viso to turintis gerą puolimo arsenalą. Šiemet apšilęs kojas kitą sezoną aukštaūgis turėtų žaisti dar solidžiau. Tai jam yra būtina, nes būnant 25 metų nebebus daug progų „mokymosi“ sezonams – bus laukiama greitų rezultatų.

Kitose apžvalgose pristatysiu ir kitus „vilkų“ jaunuosius talentus – Andrew Wigginsą, Anthony Benettą, Zachą LaVine‘ą, Shabazzą Muhammadą bei Gorgui Diengą.