STRAIPSNIS: "Grizliai" nesiruošia sustoti

Memfio „Grizzlies“  krepšininkai atkrintamosiose varžybose pateikė staigmeną ir laimėjo seriją prieš San Antonijaus „Spurs“ ekipą. „Grizzlies“ tapo vos ketvirtoji komanda NBA istorijoje, kuri po reguliaraus sezono užėmusi 8 vietą, pirmame atkrintamųjų etape eliminuoja  1 vietą toje pačioje konferencijoje užėmusią  ekipą.

Atrodo, kad tuo „Grizliai“ neapsiribos. Vakarų konferencijos pusfinalyje, kurioje jų varžovai yra taip pat jauna, ambicinga bei atletiška Oklahomos Sičio „Thunder“ komanda. Jau pirmose serijos rungtynėse be didesnio vargo įveikė ir juos. Antras pralaimėjo, bet Memfio krepšininkai jau turi išsikovoję aikštės pranašumą.

„Būsiu atviras, tai greičiausiai buvo pirmosios rungtynės per  dešimt metų, kuriuose žmonės matė mus žaidžiančius“, teigė puolėjas Sh. Battieras po pergalės prieš „Thunder“, „Tai buvo pirmosios mūsų varžybos, kurias transliavo nacionalinė televizija. Aš beveik tikras, kad vis dar dauguma žmonių negalėtų išvardinti mūsų startinio penketo.“

Per  16 metų Memfio „Grizzlies“ niekuo NBA lygoje neišsiskyrė. Turėjo šešis tragiškus sezonus atstovaudami Vankuverio miestui, vėliau 2001 metais persikėlė į Memfį.

Visus tris kartus, kada patekdavo į atkrintamąsias varžybas, visada pralaimėdavo seriją sausu rezultatu  4:0, tai buvo ir 2004 metais, ir 2005 metais, ir 2006 metais.

„Žmonės yra nustebę mūsų žaidimu, bet mes tikrai juo nesame nustebę“, kalbėjo Z.Randolphas, „Ekspertai neprognozavo, kad čia būsime, mus tai glumino. Bet mes čia esame. Žmogau, mes čia esame, žaidžiame krepšinį ir jį žaidžiame kietai !“

Z.Randolphas iš tiesų žaidžia kietai. Atkrintamosiose varžybose pelno po 22,3 taško ir atkovoja po  9,3 kamuolio. Po įspūdingo puolėjo pasirodymo sekmadienio mače, kuomet pelnė 34 taškus ir atkovojo 10 kamuolių, „Thunder“ žvaigždė Kevinas Durantas puolėją pavadino geriausiu sunkiojo krašto puolėju lygoje.

„Grizliai“ taip pat turi puikų centrą Marką Gasolį. Visi manė, kad gegužės mėnesį iš Gasolių šeimos atstovų žais tik vyresnysis brolis Pau, tačiau taip nenutiko.

Jei jūs manote, kad Pau turėtų dalinti patarimus, kaip žaisti atkrintamosiose, jūs klystate. Pirmiausia P.Gasolis turi pasirūpinti, kaip įveikti „Mavericks“ barjerą, o juos įveikus, pasirūpinti, kaip Vakarų konferencijos finale reikės pristabdyti brolį.

„Jis neduoda man jokių patarimų, jis dažniau klausinėja, kaip man pavyksta demonstruoti tokį žaidimą atkrintamosiose“, atskleidė M.Gasolis.

Šis „centras“ savo darbą atlieka puikiai. Atkrintamosiose pelno po 14,8 taško, atkovoja po 12,1 kamuolio. Ispanas gerokai pakėlė savo kainą, Memfis artėjančią vasarą turės patuštinti savo pinginę norėdami jį išsaugoti.

„Mes jaučiames puikiai“, mintimis dalinosi treneris R.Hollinsas, „Mums nerūpi tai, kad įveikėme komandą, kuri užėmė pirmąją vietą Vakarų konferencijoje, mes į tai nesižvalgome. Tiesiog norėjom laimėt seriją ir tai padarėm. Dabar stengsimės laimėt ir šią seriją“.

Sh. Battieras daugiausiai Memfiui atidavęs krepšininkas iš dabartinės sudėties. Jis buvo naujokas, kai 2001 – 2002 metų NBA sezoną „Grizzlies“ baigė sezoną rezultatu 23 - 59. Jis buvo šioje komandoje, kai pralaimėjo visas tris atkrintamųjų serijas. Vėliau jį iškeitė į Hjustona. Šiais metais sugrįžo.

„Mūsų fanai yra šalia mūsų“,  kalbėjo puolėjas, kai dar praeitą penktadienį  įveikė San Antonijaus „Spurs“ rezultatu 99:91, „Jie mus veikia stipriai,  mes žaidžiame labai užsidegę. Malonu matyti, kai Memfio žmonės susivienija ir palaiko mūsų komandą.“

Kitos varžybos vyks gegužės 7d. (šeštadienį) Memfyje.