STRAIPSNIS: Mindaugo Žukausko Olimpiada — per televizorių (FOTO)

Buvęs vyrų krepšinio rinktinės kapitonas Mindaugas Žukauskas Olimpiadą stebi Šiauliuose. Olimpiniame krepšinio turnyre krepšininkas suskaičiuoja penkis favoritus: Ispanija, JAV, Lietuva, Argentina, Rusija.

Penki olimpiniai favoritai

Mindaugas gimtajame mieste leidžia paskutines atostogų dienas ir jau gyvena kelionės rūpesčiais: iš Šiaulių į Italiją, kur ir toliau žais Pezaro „Scavolini Spar“ klube, išvyksta rugpjūčio 19 dieną. Krepšininkas prisipažįsta — kiekvienais metais į Italiją išvykti darosi vis sunkiau.

„Bijau, kad Italijoje krepšinio varžybų netransliuos, nes jų komanda nežaidžia, — nuogąstauja krepšininkas. — Liks internetas“.

Tokios patirties Mindaugas turi: kai krepšininkas 2000-aisiais nepateko į Sidnėjaus Olimpiadą ir išvyko į sportuoti į Italiją, krepšinio rungtynių nebematė.

Vyrų krepšinio grupės varžybas Mindaugas dar turėtų stebėti Šiauliuose. Krepšininkas juokiasi: naktį bus sudėtinga keltis, o ir į barą stebėti rungtynių ketvirtą ryto neisi.

Mindaugas vardija savo favoritus olimpiniame krepšinio turnyre — ispanai, lietuviai, amerikiečiai. Ir kvatodamasis priduria: „Argentina, Rusija“. Penkios komandos, trys medalių komplektai.

„Amerikiečiai — stiprūs, bet nebėra nenugalimi, todėl sieks susigrąžinti anksčiau turėtą nenugalimųjų įvaizdį. Stebėjau jų rungtynes su lietuviais: tik amerikiečiai patys gali pralaimėti, o ne kiti juos nugalėti“, — mano Mindaugas.

Vertindamas Lietuvos rinktinės situaciją, buvęs ilgametis rinktinės žaidėjas mano, jog didelė netektis — Dariaus Songailos trauma.

Krepšininko nuomone, D. Songaila geriausiai komandoje žaidžia nugara į krepšį ir nelabai mato, kuo jį būtų galima pakeisti. Žydrūno Ilgausko neatvykimo į rinktinę Mindaugas nesureikšmina: „Jis jau tiek metų “atkrenta“.

Visgi krepšininkas mano, jog olimpinis krepšinio turnyras yra kiek lengvesnis nei Europos čempionatas.

„Į Olimpiadą patenka ir silpnesnių komandų — kaip Iranas, todėl vienas rungtynes jau kaip ir turi kišenėje. Bet ketvirtfinalis tampa labai sunkus visur — ar tai būtų Europos, Pasaulio čempionatai, ar Olimpiada“, — sako 2003 metų Europos čempionas.

Pirmąkart į Olimpiadą — dvidešimties

Krepšininkas Olimpinėse žaidynėse yra dalyvavęs du kartus: iškovojo bronzos medalį Atlantoje bei ketvirtąją vietą Atėnuose.

Į savo pirmąsias Olimpines žaidynes, 1996 metais vykusias Atlantoje, Mindaugas vyko būdamas dvidešimties. Tuometinėje krepšinio komandoje žaidė krepšinio žvaigždės — Arvydas Sabonis, Šarūnas Marčiulionis, Rimas Kurtinaitis.

Nors jaunam krepšininkui neteko daug laiko praleisti krepšinio aikštelėje, jis pasižymėjo rungtynėse esu graikais, kuriose uždengė graikų snaiperį Ekonomu.

Paprastai per rungtynes 23— 25 taškus surinkdavęs Graikijos rinktinės lyderis po pirmojo kėlinio (tuo metu buvo žaidžiami du kėliniai) tebuvo įmetęs vieną baudą.

Mindaugas atsimena: prieš pirmąją Olimpiadą dėtos viltys, įsivaizduota olimpinė atmosfera realybėje pasiteisino. Ypač didžiulį įspūdį paliko Olimpinių žaidynių atidarymo ir uždarymo ceremonijos, kurios kiekvienais metais atrodo vis įspūdingesnės.

„2004 metais, kai Olimpiada vyko Atėnuose, jau buvau labiau subrendęs: žinojau, kur važiuoju, kas bus. Tąkart važiavau dėl tikslo — laimėti. O 1996 metais didžiausias tikslas buvo patekti į Olimpiadą — kad ir pasėdėti ant suolelio, pamatyti, kaip atrodo šis renginys, — skirtumus tarp dviejų Olimpiadų vardija krepšininkas.

Visur — Olimpiada

Mindaugas šypsosi: jam buvo smagu gyventi olimpiniame kaimelyje, nors amerikiečių krepšinio žvaigždės visada renkasi prabangius viešbučius.

„Kaimelis — didžiulis, tarsi mikrorajonas. Vyksta mainai suvenyrais, fotografavimasis, susitikimai su įžymiais sportininkais. Ir pats pasijauti esąs vienas iš tų įspūdingų sportininkų, gyvenančių vietoje, į kurią pašaliniams patekti labai sunku. Tai — tarsi gerai apsaugotas kalėjimas“, — juokiasi krepšininkas.

Pamatyti kitų sportininkų startus Olimpiadose gyvai Mindaugas neturėdavo laiko. Bet olimpiniame kaimelyje būdavo televizoriai: 30 sporto kanalų transliuodavo vykstančias kovas.

„Olimpiada — didžiulis pasaulinis šurmulys. Aplinkui visi pasirengę tik Olimpiadai, viskas sukasi tik apie vienintelį įvykį — Olimpines žaidynes. Ir už olimpinio kaimelio ribų — restoranuose, parduotuvėse, gatvėse — tik Olimpiada“, — įspūdį pasakoja krepšininkas.

Mindaugas įsitikinęs: kiekvienai šaliai šis svarbiausias sporto įvykis suteikia galimybę kuo geriau reprezentuoti savo šalį: Atėnus Olimpiada paskatino susitvarkyti infrastruktūrą. Krepšininkas atsimena, kokius kamščius tekdavo įveikti, kai važiuodavo į rungtynes šiame mieste dar iki Olimpinių žaidynių.

Tamsioji Olimpiados pusė

Kiekvieną Olimpiadą lydi ir dopingo skandalai.

„Su dopingu labiausiai susijusios individualias sporto šakos, ne komandinės. Pasinaudoti cheminiais preparatais dėl rezultato? Tai — sportininko apsisprendimas, bet nepateisinamas. Man tai nepriimtina“, — vienareikšmiškai nukerta krepšininkas.

Mindaugas užsimena, kad olimpinę dvasią temdo ir politikai: „Kalbėti apie Olimpiadą, nuvažiuoti į jos atidarymą, nusifotografuoti ir išvažiuoti — tai būdas keltis savo reitingus. Tegul lieka sportas — sportui, politika — politikai“.

Krepšininkas Olimpiadą vadina ne tik svarbiausiu sporto įvykiu, bet ir komercija, kur suplaukia didžiuliai pinigai.

„Olimpiadą žiūri visi. Ar tu sportuoji, ar ne — atsiversi laikraštį, įsijungsi televizorių — ir ten Olimpiada. Olimpiada — didelis turgus: politikos, sporto, komercijos“, — apibendrina krepšininkas.

DRAUGYSTĖ: Trejų metų Deividui, prigludusiam prie tėtės, Olimpiada Pekine — pirmoji gyvenime. 

VILTYS: Mindaugas Žukauskas prognozuoja: „Penki olimpiniai medaliai būtų labai daug. Spalva, žinoma, visai nesvarbu. O dėl kokių trijų tikrai galima pakovoti“. 

Giedriaus BARANAUSKO nuotr.

išnaša: „Stebėjau amerikiečių rungtynes su lietuviais: tik amerikiečiai patys gali pralaimėti, o ne kiti juos nugalėti.