"Toronto Star": "Lietuviai tiesiog gimę žaisti krepšinį"

Šios dienos vietinio Toronto laikraščio "Star" žurnalistas Douglas Smithas aprašo krepšinio, kaip sporto šakos, istoriją Lietuvoje. Kanadietis žavisi tuo, kad lietuviai nuo pat mažų dienų į rankas ima krepšinio kamuolį, be to, žarsto pagyras Kauno "Žalgirio" ekipai bei Arvydui Saboniui. Krepšinio portalas "Eurobasket.lt" jums pateikia šio straipsnio sutrumpintą lietuvišką vertimą.

"Lietuviai tiesiog gimę žaisti krepšinį. Šiuo sportu lietuviai susidomi vos tik pradėję vaikščioti, be to, ši maža Baltijos valstybė jau yra pasiekusi krepšinio aukštumas tarptautiniu lygiu.

Ši šalis, turinti tik 3,5 mln. gyventojų, nepriklausomybės laikotarpiu dalyvavo jau keturiose Olimpiadose, trijose iš jų iškovojo medalius, ketvirtojoje liko ketvirti. Ši šalis, taip pat išsiuntė į NBA tokius krepšininkus kaip Arvydas Sabonis, Šarūnas Marčiulionis ir Rimas Kurtinaitis. Žinoma, nereikia pamiršti ir tris kartus iškovoto Europos čempionų titulo.

Pateikti skaičiai šokiruoja. Artūras Karnišovas sako, kad Lietuvoje yra jaunimo lyga, kurioje žaidžia apie 20 000 jaunųjų krepšininkų, taip pat šioje šalyje įkurtos specialios lygos politikams ir šeimoms. Vidutiniškai krepšinį Lietuvoje pradedama žaisti nuo 6 - erių metų. Krepšinis - lietuvių kultūros dalis.

"Tai stulbina", - teigia Donas Nelsonas (dabartinis Dallas "Mavericks" prezidentas, buvęs Lietuvos rinktinės vyriausiojo trenerio asistentas nuo 1990 metų). - "Nėra jokio konkretaus šio reiškinio paaiškinimo".

Vis dėlto šį reiškinį aiškinti reikėtų pradėti grįžtant į laikotarpį, kai Lietuva dar nebuvo įtraukta į Sovietų Sąjungos sudėtį. Tuo periodu lietuviai, vedami šios sporto šakos tėvo Lietuvoje Franko Lubino, laimėjo 1937 ir 1939 metų Europos čempionatus, taip įsitvirtindami krepšinio elite.

Net būdami Sovietų Sąjungos sudėtyje, lietuviai sugebėjo garsinti krepšinį. Komandoje, kuri 1988 Seulo olimpiadoje sugebėjo įveikti JAV ekipą, net keturi iš penkių starto penketo žaidėjų priklausė Lietuvai. Vietinėje lygoje visi iki šiol prisimena Maskvos CSKA ir Kauno "Žalgirio" kovas.

Pačio Kauno "Žalgirio", kuris šiuo metu rungtyniauja su NBA ekipomis, titulų galėtų pavydėti bet kuri Nacionalinės krepšinio asociasijos komanda.

Trylika kartų kauniečiai tapo Lietuvos krepšinio lygos čempionais (taip, čia ta pati komanda kurioje rungtyniavo Arvydas Sabonis ir Rimas Kurtinaitis). Negana to, "Žalgiris" 1999 metais laimėjo Eurolygą, o praeityje yra iškovojęs penkis Sovietų Sąjungos čempionų titulus.

Žinomiausias visų laikų Lietuvos krepšininkas, be abejo, yra Arvydas Sabonis. Šis 220 cm milžinas aštuntajame dešimtmetyje turėjo atrodyti kaip nesustabdoma jėga. Kai Arvydas pradėjo žaisti Portlando "Trail Blazers" ekipoje, jį visi žinojo, kaip atletišką, puikius perdavimus atliekantį Sovietų Sąjungos olimpinės ekipos lyderį.

"Įsivaizduokite 220 cm Dirką Nowitzkį, kuris gali pasuoti taip, kaip Larry Birdas" - taip Sabą apibūdina Donas Nelsonas.

Tuo tarpu Artūras Karnišovas, pasakoja, kad pasaulis taip ir nepamatė Arvydo (dabartinio Kauno "Žalgirio" savininko) visų sugebėjimų.

"Kai žaidžiau su Saboniu rinktinėje, visada jaučiau kad jis neša mums sėkmę" - prisiminimais dalinosi A. Karšinovas. - Per NBA "Visų žvaigdžių" rungtynes Hiustone aš nuvykau pažiūrėti kaip SABAS žaidė jaunystėje. Tai vos neprivertė manęs pravirkti".