"Žalgiriiui" nebereikalingas NBA loterijoje dalyvavęs 216 cm ūgio "centras"

Per visą lygos istoriją Kauno „Žalgirio“ ir Kėdainių „Nevėžio“ rungtynės baigdavosi vidutiniškai 26 taškų skirtumu ir lengva žalgiriečių pergale. Prieš šio vakaro dvikovą Kėdainiuose intrigos tikėtis sunku, tačiau įdomių mikrodvikovų aikštėje netrūks. 216 cm ūgio „centras“ Mindaugas Kupšas pirmą kartą stos prieš „Žalgirį“ jau nebe kaip jam priklausantis krepšininkas.

• „Žalgirio“ ir „Nevėžio“ rungtynės – 17 val. per TV6.

Vasarą „Žalgiris“ nusprendė nebepratęsti sutarties su 24-erių aukštaūgiu. Vėlai žaisti krepšinį pradėjęs vidurio puolėjas bandė prasimušti į „Žalgirį“ vilkėdamas pagrindinės komandos marškinėlius, buvo skolinamas stažuotis į kitas komandas, tačiau „Tete-a-Tete Casino-LKL“ vadovų čempionai nebetikėjo jo perspektyvomis.

Šį sezoną M.Kupšas pradėjo Austrijoje, Vienos „Hallmann“ klube. Tačiau dėl sulaužytų kontrakto sąlygų ir komandos vadovų neprofesionalumo, žaidėjas nusprendė susikrauti lagaminus ir grįžti namo. Jį priėmė „Nevėžis“.

„Manau, 216 cm yra pastiprinimas po krepšiu kiekvienai komandai. Jis mums bus ypač naudingas“, – naujoką pasveikino „Nevėžio“ senbuvis Vaidotas Volkus.

Aukštaūgis įsibėgėja. Debiutinėse rungtynėse „Nevėžio“ gretose M.Kupšas per 28 minutes įmetė 15 taškų, surinko 17 naudingumo balų, bet Kėdainių klubą Vilniaus „Lietuvos rytas“ nubloškė net 116:54.

Antrąjį M.Kupšo pasirodymą aptemdė klaidos. Jis klydo daugiau nei pelnė taškų (6-5), bet jo centimetrai labai pravertė gynyboje – Alytaus „Dzūkija“ buvo uždusinta gynyboje 60:49.

Kai „Nevėžis“ vos sensacingai nenustebino Utenos „Juventus“ (80:81), M.Kupšas pelnė 14 taškų, atkovojo 8 kamuolius, išprovokavo 8 pražangas ir surinko 22 naudingumo balus.

Įdomūs faktai apie M.Kupšą

• Krepšinį pradėjo žaisti šešiolikos.
• Prieš dvejus metus galėjo būti pakviestas NBA naujokų biržoje, tačiau NBA komandų kvietimo nesulaukė.
• Dalyvavo kelių NBA komandų peržiūroje.
• Nuo 2010-ųjų žaidė Kauno „Žalgirio“ dublerių komandoje.
• Per penkerius metus buvo skolinamas Kauno „Baltams“, Panevėžio „Lietkabeliui“ ir Talino „Kalev/Cramo“.
• „Žalgiryje“ žaidė 2013-2014 m. sezoną. „Tete-a-Tete Casino-LKL“ čempionate per vid. 11 minučių rinkdavo 5,4 taško ir 2,5 atkovoto kamuolio.
• Praėjusį sezoną atstovaudamas „Kalev/Cramo“ klubui VTB lygoje per 12 minučių pelnydavo 4,3 taško ir sugriebdavo 2,8 atšokusio kamuolio.