"Žalgiris" pralaimėjo, bet garbės neprarado

Kauno "Žalgirio" krepšininkams nepavyko iškovoti pergalės prieš NBA klubą "Golden State Warriors", nors priešintasi garbingai.

Kovojo iki pabaigos

88:107 - tokiu rezultatu iš visų jėgų kovojęs "Žalgiris" pralaimėjo pirmąsias Lietuvos krepšinio istorijoje rungtynes su NBA komanda.

"Žalgiris" pagal NBA taisykles 48 minutes vykusioje dvikovoje su "Golden State Warriors" pirmavo vienintelį kartą - po pirmosios atakos, kurią dvitaškiu užbaigė Eurelijus Žukauskas. Į tai Baronas Davisas atsakė penkiais taškais iš eilės. Paulius Jankūnas tritaškiu dar kartą išlygino rezultatą 5:5. Po to žalgiriečiai kelias minutes sugebėjo apsiginti, tačiau patiems krito kamuolys iš rankų, taškų pelnyti nepavyko nei iš toli, nei iš arti. Netrukus pradėjo ryškėti aiškus "Warriors" pranašumas: 17:7, 23:9.

Antrą ketvirtį "Žalgiris" vėl pabandė rodyti dantis ir 23-iąją minutę komandas skyrė tik 10 taškų - 47:37.

Po didžiosios pertraukos intriga baigėsi. Įpusėjus ketvirčiui "Warriors" krepšininkai jau turėjo solidų pranašumą - 75:45. Jie buvo staigesni, greitesni, taiklesni - stipresni visais atžvilgiais. Tik kovą dėl kamuolio įtikimai laimėjo žalgiriečiai. Didžiausią darbą čia atliko E.Žukauskas, atkovojęs 14 kamuolių ir blokavęs 3 metimus.

Paskutinysis ketvirtis galėjo tebūti formalumas. Bet žalgiriečiai padarė viską, kad mačą baigtų garbingai.

Mačas truko amžinybę

- Mantai, kaip vertinate rungtynes su "Warriors"? - "Kauno diena" pasiteiravo Manto Kalniečio.

- Sunku buvo žaisti su NBA komanda jos arenoje ir pagal NBA taisykles. Manau, kovodami Europoje jiems dar labiau pasipriešintume. Šiaip varžovai buvo stipresni, bet kai kuriais momentais ir mes žaidėme gerai. Ypač sėkmingai kovojome baigiantis antrajam kėliniui ir paskutinį ketvirtį. Jeigu išmestume keletą nesėkmingų atkarpų, kai leidome varžovams pelnyti taškus greitomis atakomis, manyčiau, kovojome visai garbingai.

- Kuo labiausiai varžovai pranoko "Žalgirį"?

- NBA žaidžia geriausi pasaulio krepšininkai. Jie yra greiti, šoklūs, tai - didžiausias jų pranašumas.

- Ar aklimatizacijos poveikį stipriai jautėte?

- Aš jau nelabai. Daug labiau visi jautėme, kad rungtynės buvo ilgesnės - juk žaidėme 48 minutes. Pasirodo, 8 minutės aikštėje - daug.

Prisižaidė iki soties

"Turėjome nemažai problemų dėl NBA taisyklių, bet tokios rungtynės - didelė ir naudinga patirtis. Žaidėme prieš garsius NBA krepšininkus, bet parodėme, kad galime kautis su jais. Mes pralaimėjome dėl daugybės klaidų ir nesėkmingos atkarpos mačo viduryje", - kalbėjo daug prie spurto ketvirtajame kėlinyje prisidėjęs Marko Popovičius.

"Pavargau," - tarstelėjo E.Žukauskas. Išgirdęs savo statistikos rodiklius, jis iškart pagyvėjo: "Neblogai. Reikės varyti į NBA žaisti (juokėsi). Ilgai buvau aikštėje, tad prisižaidžiau iki valios."

Skirtingai nei M.Kalnietis, E.Žukauskas dėl didelio laiko skirtumo sakė vis dar jaučiasi "tarsi kosmose": "Man dėl to buvo sunkiausia žaisti. Ne tik mano, bet ir kitų komandos žaidėjų organizmai dar neįprato prie kitos laiko juostos. Bet kai išsijudinome, žaidimas pagerėjo. "

Tritaškio linija - per toli

"Labai sunku žaisti, kai galvoji ne apie savo judesius, o apie taisykles ir jų traktavimą. Iš pradžių mus trikdė fiksuojami žingsniai, dvigubo varymo taisyklės pažeidimai, dar kai kurie niuansai. Todėl per du kėlinius padarėme net 19 klaidų, o vėliau, kai apsipratome, dvigubai mažiau.

Nepataikėme iš toli, nes tritaškio linija čia yra puse metro toliau. Galbūt reikėjo nemesti, bet likę laisvi ir pamatę liniją žaidėjai pamiršdavo, kad ji yra toliau nei Europoje. Tik paskutiniajame kėlinyje metimą pajuto M.Popovičius", - dalijosi įspūdžiais "Žalgirio" vyriausiasis treneris Rimantas Grigas.

Jo teigimu, mačo pradžioje labai gerai žaidė Marcusas Brownas, kuris jautėsi visiškai laisvai. Treneris liko patenkintas ir kito amerikiečio - DeJuano Collinso žaidimu: "Jis itin gerai gynėsi, bet jo žaidimo laiką sutrumpino pražangos, kurių bent dvi buvo skirtos be reikalo. Be to, kai jis buvo aikštėje, mes daug sėkmingiau rengdavome atakas. M.Kalnietis kovojo neblogai, bet kai kada jam koją pakišdavo jaunatviškas įkarštis, skubėjimas. Mes prieš NBA komandą galėjome laikytis tik žaisdami pozicinį krepšinį. Kai tokio lygio ekipa atitrūksta, ją pavyti labai sunku."

"Žalgirio" strategas tikisi, kad mačas su "Raptors" (jis Lietuvos laiku vyks naktį į ketvirtadienį) bus lengvesnis, nes ši komanda žaidžia labiau europietiško stiliaus krepšinį.

"Golden State Warriors" strategas Donas Nelsonas teigė, kad rungtynės su "Žalgiriu" jam patiko, nors jo ekipa dar stokoja susižaidimo.

"Mūsų senbuviai kol kas dar nėra geriausios formos, bet šiandien kai kuriomis atkarpomis jau demonstravome neblogą žaidimą. Manau, kad reikia dar savaitės treniruočių, kad pajustume savo žaidimo ritmą", - sakė amerikietis.

Nesustabdė net gaisras

"Žalgirį" iki paskutinių minučių Oklando "Oracle" arenoje audringai palaikė keli šimtai lietuvių, kurių didžioji dalis gyvena San Franciske ir netoli jo. Viena keturių asmenų lietuvių šeima pažiūrėti "Žalgirio" atvyko iš Santa Monikos, dėl to sukorusi 700 kilometrų.

"Dėl tunelyje prie Los Andželo įvykusio gaisro turėjome keliauti aplink, tačiau vis tiek atvažiavome", - džiūgavo prieš 18 metų iš Lietuvos išvykusi moteris.

Po rungtynių krepšininkus apspito keliolika merginų, lietuvių kilmės amerikiečių, kurios labai norėjo susipažinti su jaunais žalgiriečiais.

Į mačą - su kostiumais

Rengiantis kelionei į JAV "Žalgirio" delegacijai buvo specialiai pasiūti kostiumai. Pirmą kartą žalgiriečiai naujais elegantiškais kostiumais pasipuošė vykdami į rungtynes su "Golden State Warriors". Tačiau dauguma jų nemokėjo užsirišti kaklaraiščių. Jiems į pagalbą atskubėjo komandą lydintis A.Karnišovas, per pietus rišęs kaklaraiščių mazgus.

Išvykstant į "Oracle" areną komandos draugus gerokai pralinksmino DeJuanas Collinsas. Pasidabinęs naujuoju kostiumu, jis ant viršugalvio užsimaukšlino ir šiltą kepurę. Pamatę taip komiškai atrodantį amerikietį, "Žalgirio" krepšininkai prapliupo kvatoti. "Man šalta", - šypsojosi D.Collinsas.