"Žalgiris" tik po atkaklios kovos palaužė "Neptūną"

Kauno "Žalgirio" krepšininkai sulaukė bene rimčiausio pasipriešinimo Baltijos krepšinio lygoje (SEB BBL) šį sezoną. Klaipėdoje kauniečiams teko gerokai pavargti, po atkaklios ir permainingos kovos "Žalgiris" tik 96:92 nugalėjo vietos "Neptūną".

Aikštės šeimininkai sėkmingiau pradėjo rungtynes ir turėjo 4-6 taškų pranašumą pusę pirmojo ketvirčio. Įpusėjus kėliniui "Žalgiris" išlygino rezultatą (14:14), tačiau "Neptūnas" netrukus vėl nutolo (24:17, 27:19). Iki kėlinio pabaigos klaipėdiečiai spėjo sukaupti jau 12 taškų persvarą 31:19.

Antrajame ketvirtyje aikštėje vėl dominavo "Neptūnas", kuris epizodais pirmavo didesniu nei 10 taškų skirtumu. Vaizdas ėmė keistis tik atėjant didžiajai pertraukai, kuomet žalgiriečiai pradėjo žaisti labiau susikaupę. Iki ketvirčio pabaigos "Žalgiris" beveik visiškai sumažino skirtumą ir ilsėtis išėjo turėdami 2 taškų deficitą 50:52.

Trečiajame ketvirtyje aikštėje virė atkakli kova taškas į tašką. SEB BBL vicečempionai neleido klaipėdiečiams pabėgti į priekį, tačiau tirpdyti jų pranašumą sekėsi sunkiai. Rungtynių likimas neišsisprendė ir per trečią kėlinį. Po jo "Žalgiris" pirmavo vienu tašku.

Paskutiniajame ketvirtyje vėl vyko tikros grumtynės. Skirtumas buvo tik tas, kad dažniau pranašumą savo rankose jau turėjo "Žalgiris". Gana saugų 7-8 taškų skirtumą kauniečiai išlaikė viso ketvirčio metu, tačiau likus iki rungtynių pabaigos 2 minutėms "Neptūnas" vėl sugrąžino intrigą, pelnydamas 5 taškus be atsako.

"Žalgiris" dar turėjo galimybe atitolti, tačiau H.Mottola ir M.Popovičius pataikė tik po vieną baudos metimą. Vis tik kroatas pačioje rungtynių pabaigoje ištaisė savo klaidą ir pataikęs abu baudos metimus įtvirtino "Žalgirio" pergalę.

"Žalgiris" šiose rungtynėse puikiai atakavo iš trijų taškų zonos, tačiau stipriai pralaimėjo kovą dėl kamuolių, nes treneris Ainaras Bagatskis leido pailsėti Tanokai Beardui.

Problemų kauniečiams kėlė ir tai, jog tai buvo jau trečiosios varžybos per keturias dienas. Ketvirtadienį "Žalgiris" negailėdamas jėgų kovėsi su Maskvos CSKA, o šeštadienį rungtyniavo su Rygos "Barons" (Latvija)

"Žalgiris": Marcelo Machado 20, Hanno Mottola ir Marko Popovičius po 19, Paulius Jankūnas 13, Jonas Mačiulis 10, Mantas Kalnietis 7, Vidas Ginevičius 5, Vaidotas Pečiukas 2, Kirkas Penney 1.

"Neptūnas": Michailas Anisimovas 28, Vaidotas Pridotkas 15, Marius Kasiulevičius ir Ronaldas Dorsey po 12, Evaldas Dainys ir Andrius Petkūnas po 11, Ernestas Ežerskis 3.