"Žalgiriui" nebėra kur trauktis

Kauno "Žalgiris" šiandien žais priešpaskutines Eurolygos pirmojo etapo rungtynes. LKL vicečempionų kelyje - Vitorijos "Tau Ceramica" iš Ispanijos. Pirmoje dvikovoje kauniečiams teko pripažinti Ispanijos čempionų pranašumą - 113:88. Tada žalgiriečiams sunkiai sustabdomas buvo Andresas Nocioni, įmetęs 23 taškus. Puikiai "Žalgirio" gynybą skaldė ir prancūzas Laurentas Foirestas - 18 taškų bei Luisas Scola su Rashardu Griffithu, atitinkamai pelnę 16 ir 15 taškų. Tąkart kauniečiams Kornelis Davidas įmetė 25 taškus, o Edas Cota ir Saulius Štombergas - po 19. Šiandien "Tau Ceramica" klubui, kuris Eurolygos B grupėje užima trečiąją vietą - 8 pergalės ir 4 pralaimėjimai - negalės padėti vidurio puolėjas amerikietis Rashardas Grifftihas, tačiau Vitorijos ekipos treneris Duško Ivanovičius dėlto visiškai nesijaudina. "Tau Ceramica" atsivežė klubo naujoką, kuris turėtų pakeisti Rashardą Griffithą, kol jis pasveiks (krepšininkui buvo operuotas pirštas) - NBA patirties turintį Artą Longą. 206 centimetrų ūgio krepšininkas sezoną pradėjo NBA klube Philadelphia "76ers", o vėliau buvo perleistas Toronto "Raptors". Per rungtynes Artas Longas vidutiniškai pelnydavo po 2.9 taško. Taip pat "Tau Ceramica" atsivežė jau "Žalgiriui" pažįstamą krepšininką - Elmerį Bennettą. 183 centimetrų ūgio amerikiečiui tai bus pirmosios Eurolygos rungtynės šiame sezone. Anksčiau žaidėjas nežaidė dėl kelio traumos. "Žalgiris" (Eurolygos B grupėje - 7 vieta - 4 pergalės ir 8 pralaimėjimai) praeitos savaitės Eurolygos mače nugalėjo Podgoricos "Buducnost" (Jugoslavija) krepšininkus (101:85) ir išsaugojo viltis patekti tarp 16-os geriausių Europos ekipų, o "Tau Ceramica" turėjo pripažinti Eurolygos čempionų, Atėnų "Panathinaikos", pranašumą - 83:86. Vitorijos klubo treneris Duško Ivanovičius, paklaustas "Kurių "Žalgirio" žaidėjų turi labiausiai prisibijoti?" atsakė: "Labiausiai stebina Tanoka Beardo žaidimas. Kietas riešutėlis. Keista, kad vos atvykęs į klubą Tanoka taip gerai įsiliejo į kauniečių žaidimą. Na, beabejo, kaip jau yra įprasta, reikės daugiau dėmesio skirti Korneliui Davidui". "Žalgiris", norėdamas patekti į kitą Eurolygos etapą, privalo laimėti šiandienos rungtynes su "Tau Ceramica" bei kitą savaitę, Izraelyje, išplėšti pergalę prieš Tel Avivo "Maccabi" klubą. Net ir šios dvi pergalės negarantuotų kauniečiams vietos tarp 16-os geriausių Eurolygos komandų - daug kas priklausytų nuo kitų grupių mačų.