"Žalgiriui" nepavyko antrą sykį šiame sezone įveikti "Anadolu Efes"

Lemiamu metu sustoję Kauno „Žalgirio“ vyrai nepradžiugino aklinai užpildytos Kauno „Žalgirio“ arenos, kurioje po nuožmios kovos pripažino Stambulo „Anadolu Efes“ krepšininkų pranašumą – 68:76 (22:17, 22:24, 15:19, 9:16).

Nors rungtynes puikiu žaidimu nugara pradėjo Augusto Lima (2:0), varžovai pirmosiomis minutėmis pasirinko kitokią taktiką ir pavydėtinai šaudė iš toli – 2:6. Komandos draugams ieškant savojo žaidimo, taikiklį susiderino „Žalgirio“ kapitonas Paulius Jankūnas, kuris po nuostabių Leo Westermanno rezultatyvių perdavimų, turėtą aštuonių taškų deficitą nurėžė iki 8:12. Jau ketvirtą L.Westermanno tikslų perdavimą taškais įtvirtino ir nuo suolo pakilęs Antanas Kavaliauskas, nesustabdomu prasiveržimu pasižymėjo Kevinas Pangosas, o uraganiniais reidais rezultatą lygino Artūras Milaknis – 17:17. Laiku ir vietoje dar kartą atsidūrė A.Kavaliauskas, o pirmą rungtynių atkarpą uždarė prie trijų taškų zonos nedovanotinai paliktas ir Luko Lekavičiaus pastebėtas Edgaras Ulanovas – 22:17.

Antrajame kėlinyje tolimų metimų krušą tęsė L.Lekavičius, Brockas Motumas ir atotrūkį iki 32:21 tritaškiu auginęs E.Ulanovas. Po svečių paprašytos minutės pertraukėlės atstumas staigiai mažėjo iki 32:25, tad nieko nelaukęs savo žodį tarė ir Lietuvos čempionų vairą savo rankose laikantis Šarūnas Jasikevičius. Tuomet sau įprastu stiliumi pasižymėjo L.Lekavičius, o rekordinį pranašumą grąžino išradingai sužaidęs Robertas Javtokas – 36:25. Tiesa, čia pat iš saugios kauniečių persvaros beliko keturi taškai (36:32), tad dar vieną pasitarimą šaukti teko Š.Jasikevičiui. L.Westermannas pataikė tritaškį, bet rungtynes teko pradėti nuo pradinio taško (39:39). Artėjant didžiajai pertraukai iniciatyvos ėmėsi A.Milaknis, kurio šūviai leido žalgiriečiams į rūbinę keliauti būnant priekyje – 44:41.

Po didžiosios pertraukos šeimininkus iš besivejančiųjų vaidmens traukė baudų mesti stojęs B.Motumas ir nuostabų L.Westermanno aikštės matymą dvitaškiu pavertęs E.Ulanovas – 48:47. Sustoti neketinęs Jaysonas Grangeris tempė turkus į priekį, tačiau rimčiau varžovams nutolti neleido žaidimą į savo rankas paėmęs L.Lekavičius – 53:58. Aistroms kunkuliuojant, kamuolys vis dažniau atsidurdavo patikimose P.Jankūno rankose, o deficitą iki 59:60 ištirpdė paskutinėmis atakos sekundėmis fortūnos šypsnio sulaukę A.Kavaliauskas ir L.Lekavičius.

Lemiamam ketvirčiui startavus tolimu svečių dūriu (59:63), triukšmo lygį arenoje kėlė pusiausvyrą atstatę A.Limos ir L.Lekavičiaus epizodai– 63:63. Ilgai tylėjęs mirtiną šūvį iš toli paleido L.Westermannas, iki pabaigos aštriai sužaidė pražangą išprovokavęs bei svarstykles kauniečių pusėn nusvėręs E.Ulanovas – 68:65. Tuomet išaušo varžovų valanda, kurie išsinarplioję iš Lietuvos čempionų gynybos gniaužtų pradėjo tolti (68:70). Kol „Žalgirio“ puolimas stovėjo vietoje, turkai įsmeigė dar du dvitaškius ir prasidėjus paskutinei minutei siuntė kauniečius ant bedugnės krašto – 68:74. Intrigos įpūsti galėjęs L.Lekavičius tritaškis apmaudžiai nepasiekė tikslo ir karštoje kovoje svarbų revanšą pasiekė svečiai iš Stambulo – 68:76.

„Žalgiris“: L.Lekavičius 11 (6 rez. perd.), E.Ulanovas 10, P.Jankūnas 9, A.Milaknis 9, L.Westermannas 8 (5 atk. kam., 8 rez. perd.), A.Kavaliauskas 6 (3/3 dvit.), B.Motumas 5, A.Lima 4 (3 per. kam.), K.Pangosas 3, R.Javtokas 2, R.Seibutis 1.

„Anadolu Efes“: J.Grangeris 25 (6/7 dvit., 3/6 trit., 8 rez. perd.), D.Brownas 13 (5/7 dvit.), B.Paulas 12 (3/5 trit.), B.Dunstonas 10 (5/7 dvit., 9 atk. kam., 2 per. kam.).