Net penkių žaidėjų dėl pražangų netekęs "Žalgiris" krito 50 minučių trileryje

Įsibėgėjusio Klaipėdos „Neptūno“ (14-12) įspūdingo grožio trileryje, trukusiame 50 minučių, nesustabdė ir Kauno „Žalgiris“ (22-3).

Georgios Vovoro kariauna gausiai susirinkusių uostamiesčio sirgalių akivaizdoje po dviejų pratęsimų 114:112 (19:19, 19:21, 23:11, 26:36, 14:14, 13:11) parbloškė Lietuvos čempionus ir pratęsė savo pergalių seriją iki aštuonių, tuo pačiu nutraukdami kauniečių fiksuotą keturiolikos laimėjimų atkarpą.

Nors ketvirtojo kėlinio pabaigoje klaipėdiečiai dar turėjo nedidelę persvarą, iniciatyvos ėmęsis Keenanas Evansas „Žalgirį“ vedė į priekį (85:81). Visgi likus 17 sekundžių šeimininkai turėjo progą išlyginti rezultatą – chaotiškai kamuolys pasiekė Mindaugą Girdžiūną, o šio pasiųstas itin tolimas metimas komandas pasiuntė į pratęsimą (87:87).

Pirmajame pratęsime rungtynės dėl pražangų limito baigėsi dar ir K. Evansui, Ąžuolui Tubeliui bei Rolandui Šmitui. Po paskutinių sekundžių chaoso baigė tiksėti ir pratęsimo laikas, tad prireikė dar bent penkių minučių.

Edmondas Sumneris tuomet tapo nauju savo ekipos puolimo lyderiu, bet išsibaudavo ir jis, o jam įkandin sekė Dovydas Giedraitis bei Laurynas Birutis. „Neptūnas“ sugebėjo atitrūkti per tritaškį (112:109), bet būtent tokios vertės metimu Lukas Lekavičius eilinį sykį atstatė lygybę (112:112). M. Girdžiūnas išprovokavo pražangą ir susirinko lengvus taškus (114:112). Per likusias 8 sekundes kauniečiams rezultatyvaus išpuolio surengti nepavyko ir į triumfą paniro Klaipėdos sirgaliai.

Specialistui iš Italijos tai – pirmasis kluptelėjimas vietinėse pirmenybėse. Be to, „Neptūnas“ reguliariajame sezone tapo vienintele ekipa, laimėjusia tarpusavio seriją su Kauno klubu (2:1). Tiesa, tokią galimybę dar turi ir Vilniaus „Wolves Twinsbet“ krepšininkai, kurie su „Žalgiriu“ pasidalino po vieną laimėjimą ir sykį dar susirungs tarpusavio akistatoje.

Po apylygio starto pirmieji į priekį nurūko šeimininkai (19:10). Kauniečiai parodė reakciją ir kėlinį užbaigė 9 taškais be atsako – 19:19. Brady Maneko tolimi metimai leido žalgiriečiams jau patiems krautis persvarą (33:25), tačiau Tommy Rutherfordas neleido varžovams pernelyg nutolti ir po pirmosios mačo dalies svečiai pirmavo tik vienu metimu – 40:38.

Po pertraukos „Neptūnas“ startavo galingai – sportu 10:2 (48:42). Nors Andrea Trinchieri panaudojo vandens pertraukėlę, jo komanda ir toliau vargo. Prieš ketvirtą kėlinį komandas jau skyrė dviženklis skirtumas – 61:51. Lemiamą atkarpą žalgiriečiai pradėjo priartėdami per vieną metimą (64:67), bet klaipėdiečiai vėl atkuto ir sudegino paskutines A. Trinchieri pertraukėles, likus kelioms minutėms (77:68).

Lietuvos čempionai nepasidavė ir greitai grėsmingai priartėjo (75:77). Netrukus K. Evanso tritaškis po ilgo laiko išvedė Kauno ekipą į priekį (80:79), bet dvitaškiu į tai atsakė Ą. Tubelis (81:80). Kitoje aikštės pusėje Laurynas Birutis sukūrė „2+1“ situaciją (83:81), o po nesėkmingos šeimininkų atakos K. Evanso baudos dar labiau sutvirtino „Žalgirio“ pozicijas (85:81). Ž. Janavičius demonstravo šaltus nervus ir smeigė tolimą metimą (84:85), bet Edgaras Ulanovas neklydo prie baudų metimo linijos (87:84), palikdamas klaipėdiečiams beveik 17 sekundžių. D. Gailiui iš rankų išslydusį kamuolį sučiupo M. Girdžiūnas – veteranas paleido tolimą tritaškį, kuris pasiekė tikslą (87:87) ir pasiuntė komandas į pratęsimą.

„Neptūnas“: Mindaugas Girdžiūnas 28 (4/8 trit., 12/12 baudų, 5 rez. perd., 8 išpr. praž., 38 naud. b.), Žygimantas Janavičius 22 (6 atk. kam., 11 rez. perd., 3 per. kam., 6 išpr. praž., 4 kl., 29 naud. b.), Thomas Rutherfordas 17 (6/7 dvit., 5/5 baudų), Ąžuolas Tubelis 16 (10 atk. kam., 6 išpr. praž., 4 kl., 5 praž.), Deividas Gailius 13 (2/8 trit., 5 atk. kam., 6 rez. perd.), Martynas Pacevičius 7 (7 atk. kam.), Timas Lambrechtas (6 atk. kam.) ir Joshua Newkirkas po 4, Zsomboras Maronka 2, Matas Vaitkus 0.

„Žalgiris“: Keenanas Evansas 26 (3/7 trit., 5 rez. perd., 6 išpr. praž., 5 praž., 25 naud. b.), Edmondas Sumneris 21 (1/7 trit., 8/8 baudų, 2 per. kam., 5 išpr. praž., 5 praž.), Laurynas Birutis 15 (7/8 dvit., 5 praž.), Edgaras Ulanovas 14 (2/3 trit.), Brady Manekas (3/4 trit.) ir Rolandas Šmitas (5 išpr. praž., 5 praž.) po 11, Lukas Lekavičius 9 (0/4 dvit., 2/7 trit., 4 rez. perd.), Kevarriusas Hayesas 3 (1/6 dvit., 16 atk. kam., 2 bl.), Dovydas Giedraitis 2 (5 praž.), Nedas Montvila, Dovydas Butka ir Danielius Lavrinovičius po 0.