Abdul-Jabbaro rekordą pakartojęs Mitchellas ir "Jazz" eliminavo "Thunder" žvaigždyną

NBA atkrintamosiose varžybose fantastišką žygį tęsia Jutos „Jazz“ krepšininkai. Ikisezoninėse prognozėse nurašyti Quino Snyderio auklėtiniai namuose 96:91 (18:22, 23:19, 37:29, 18:21) palaužė Oklahomos „Thunder“ klubą ir sensacingai laimėjo seriją iki keturių pergalių rezultatu 4:2.

Pastarosiose komandų rugntynėse net 25 tašų skirtumą per mažiau nei dešimt minučių panaikinę „Thunder“ šįryt dvikovą pradėjo nusiteikę nebeleisti varžovams susikrauti tokios milžiniškos persvaros, rašo Krepšinis.lt.

Į kampą įspaustų svečių užduotį palengvino „Jazz“ žaidimo schemas sujaukusi Ricky Rubio trauma. Ispanijos rinktinės narys paliko rungtynes dėl kairės pakinklinės sausgyslės sužeidimo, o šeimininkų klubo atstovai neužilgo pranešė, jog įžaidėjas šiame susitikime į aikštę nebegrįš.

Pagrindinio aikštės generolo netektis užkrovė dar didesnę naštą ant naujoko Donovano Mitchello pečių. Gynyboje jaunajam Jutos lyderiui teko Paulo George'o priežiūra, o puolime – užduotis iniciuoti komandos žaidimą.

Iki ilgosios pertraukos 10 taškų pelnęs 21-erių metų gynėjas trečiame kėlinyje surengė istorinį pasirodymą. Pirmuosius 8 metimus iš žaidimo pataikęs Mitchellas per dvylika minučių viso pelnė net 22 taškus ir pasiekė naują „Jazz“ atkrintamųjų varžybų kėlinuko rezultatyvumo rekordą.

Kitoje barikadų pusėje sensacingojo naujoko iššūkį priėmė naudingiausias praėjusio sezono lygos krepšininkas Russellas Westbrookas. Trigubo dublio vidurkį ir šiais metais fiksavęs „Thunder“ lyderis savarankiškai palaikė komandos viltis ir tapo pagrindine Billy Donovano vadovaujamos ekipos puolimo ašimi.

Westbrooko dominavimas atskleidė ir silpnąsias Oklahomos klubo puses. Nuo antrosios trečio kėlinio pusės iki ketvirto ketvirčio vidurio „Thunder“ viso pelnė 18 taškų, kuriuos visus iki vieno surinko dinamiškasis įžaidėjas.

Akylai Mitchello prižiūrėtas George'as abu savo taiklius metimus iš žaidimo realizavo dar pirmame kėlinyje, o viso pataikęs tik 2 iš 16 bandymų lemiamose sezono rungtynėse sukrapštė vos 5 taškus.

Ne ką įspūdingesniu žaidimu pasižymėjo ir trečioji „Thunder“ žvaigždė Carmelo Anthony. Krašto puolėjas didžiąją ketvirto kėlinio dalį praleido ant suolo ir susitikimą baigė su 7 taškais. Nė vieno tritaškio šiąnakt nemetęs Melo visos serijos metu pataikė tik 27 iš 70 metimų iš žaidimo (38 proc.).

Svečiai lemiamos susitikimo dalies metu sugebėjo panaikinti dviženklį varžovų pranašumą, o likus kiek mažiau nei dviem minutėms komandas skyrė tik trys taškai. Kamuolį savo rankose turėję „Thunder“ pradėjo itin ilgai užsitęsusią ataką, kurios metu atkovojo net 6 kamuolius po varžovų krepšiu, tačiau visi septyni bandymai išlyginti rezultatą buvo nesėkmingi.

Paskutinės Oklahomos ekipos atakos metu George'as sugebėjo pašokdinti Rudy Gobertą ir išprovokuoti kontaktą su prancūzu mesdamas tritaškį, tačiau arbitrai tame epizode pražangos neįžvelgė.

Susitikimo herojumi tapęs Mitchellas pakartojo įspūdingą legendinio Kareemo Abdul-Jabbaro pasiekimą. Rezultatyviausias visų laikų NBA žaidėjas ir „Jazz“ debiutantas yra vieninteliai du krepšininkai, sugebėję pirmosiose šešeriose savo atkrintamųjų varžybų rungtynėse kas kartą pelnyti bent po 20 taškų.

Pernai Westbrooko vedami „Thunder“ iškovojo 47 pergales ir baigė savo žygį pirmajame atkrintamųjų varžybų etape. Šiais metais, pasipildę dviem Visų žvaigždžių rungtynių kalibro krepšininkais, Oklahomos atstovai reguliariajame sezone laimėjo 48 susitikimus ir dar kartą krito neperžengę pirmojo etapo barjero.

Jutos klubo Vakarų konferencijos pusfinalyje laukia akistata su reguliariojo sezono nugalėtojais Hjustono „Rockets“. Šiame sezone Teksaso atstovai „Jazz“ ekipą įveikė visose ketveriose tarpusavio rungtynėse.

„Jazz“: Donovanas Mitchellas 38 (14/26 met., 5/8 trit., 5/5 baud.), Derrickas Favorsas 13 (8 atk. kam.), Joe Inglesas (7 atk. kam., 5 rez. perd.) ir Rudy Gobertas (13 atk. kam., 3 blk.) po 12, Alecas Burksas 11 taškų.

„Thunder“: Russellas Westbrookas 46 (18/43 met., 7/19 trit., 10 atk. kam., 5 rez. perd.), Stevenas Adamsas 19 taškų (15 atk. kam.).