Lyg viesulas ant parketo žengęs R.Jokubaitis įrašė savo pavardę į "Žalgirio" istorijos metraščius

Kai Paulius Jankūnas lapkričio viduryje patyrė traumą, jo vietą kelionėje į Maskvą užėmė jauniausias Kauno „Žalgirio“ komandos narys – Rokas Jokubaitis. 18-ąjį gimtadienį ką tik atšventusiam talentui tai buvo pati geriausia gimtadienio dovana, tačiau žengti ant parketo jis nė nesvajojo – tai savotiškai patvirtino ir Šarūnas Jasikevičius, užsiminęs, kad „Rokas važiuoja apžiūrėti Maskvos“.

Visgi nuo pirmosios įžaidėjo kelionės nepraėjo nė mėnuo ir R. Jokubaitis sulaukė savojo šanso – pirmajam dar tik įgavus pagreitį, Š. Jasikevičius pirštu parodė į jaunojo žaidėjo pusę bei metė šį į kovą klampiose rungtynėse su Eurolygos autsaideriais Stambulo „Daruššafakos“ krepšininkais, rašo Alfa.lt.

„Galvoju, kad tai – viena iš geriausiai varžovus spaudžiančių komandų, tad nesinorėjo, kad Leo (Westermannas) aikštėje būtų vienintelis įžaidėjas – tai išmuštų mūsų puolimą iš ritmo“, – jauniausio komandos nario metimą į kovą dar pirmajame kėlinyje aiškino Š. Jasikevičius, vėl vertęsis be pagrindinio „Žalgirio“ atakų generolo – Nate‘o Wolterso.

Vis tik vargu ar ir pats Šaras tikėjosi, kad nuo atsarginių suolo galo tiesiai į kovą pasiųstas R. Jokubaitis savo Eurolygos debiutą pažymės taip įžūliai – 18-metis jau pirmoje savo atakoje veržėsi į baudos aikštelę ir atakavo krepšį, o po kelių akimirkų, atsikovojęs kamuolį gynyboje, per keturias sekundes praskuodė aikštę bei lėtais, tačiau užtikrintais, Dimitrio Diamantidžio judesius primenančiais žingsniais atšokdamas pelnė pirmuosius savo taškus pajėgiausiame Senojo žemyno krepšinio turnyre. Tam jam teprireikė viso labo 63 sekundžių.

Kinkų nedrebinusį ir iš viso aikštėje beveik penkias minutes praleidusį įžaidėją Šaras po rungtynių apibėrė liaupsėmis.

„Man jau tikrai aišku, kad Rokas gali mums duoti minučių Eurolygoje, jis nepasimes. Tai – žmogus su labai teisinga galva ir einantis labai dideliais žingsnis į priekį.

Jis nepasimeta ir yra vienas iš tų, kurie kuo puikiausiai supranta žaidimo planą, mūsų sistemą. 30-mečiai daro daugiau psichologinių klaidų nei jis. Jis nėra pats greičiausias, pats labiausiai patyręs, bet tikrai supranta krepšinį. Jo IQ yra didžiulis“, – pagyrų 192 cm ūgio „Žalgirio“ talentui negailėjo specialistas.

Sėkmingai debiutavęs su savo svajonių komandos apranga R. Jokubaitis įrašė savo pavardę ir į „Žalgirio“ istorijos metraščius. Klaipėdietis, kurio amžius vakarykščių rungtynių metu buvo lygiai 18 metų ir 1 mėnuo, tapo ketvirtu jauniausiu Eurolygos rungtynėse rungtyniavusiu žalgiriečiu – nesulaukę pilnametystės su žaliai balta apranga šio turnyro kovose varžėsi tik Vilmantas Dilys (17 m., 1 mėn. ir 12 d.), Donatas Motiejūnas (17 m., 1 mėn. ir 17 d.) bei Martynas Arlauskas (17 m., 3 mėn. ir 3 d.).

Negana to, R. Jokubaitis tapo trečiu jauniausiu taškų savo debiutinėse rungtynėse Eurolygoje pelniusiu „Žalgirio“ žaidėju – anksčiau tai padaryti pavyko tik jau minėtiems V. Diliui bei D. Motiejūnui.

Tiesa, kaip matyti iš šių dviejų žaidėjų pavyzdžių, ankstyvas debiutas nebūtinai reiškia sėkmingą būsimą karjerą – jei D. Motiejūnas, „Žalgiryje“ tesužaidęs vos tris mačus, vėliau sėkmingai rungtyniavo NBA lygoje, tai V. Dilys su Kauno klubo apranga Eurolygoje ant parketo praleido vos kiek daugiau nei penkias minutes bei profesionalo karjerą šiuo metu, ko gero, jau yra baigęs – pernai jis sulaukė sporto arbitražo teismo sprendimo diskvalifikuoti žaidėją ketveriems metams dėl nelegalių preparatų vartojimo.

Apskritai būdami 18 metų ar jaunesnio amžiaus „Žalgirio“ gretose Eurolygoje debiutavo septyni žaidėjai – be jau minėtų keturių krepšininkų, ant parketo nesulaukę 19-os išbėgo ir Darius Šilinskis, Martynas Andriuškevičius ir Isiah Hartensteinas. Jų karjeros pasuko skirtingais keliais – jei pirmasis taip ir nepasiekė Eurolygos lygio, o antrasis užgeso po epizodinės karjeros NBA, tai vokietis I. Hartensteinas pernai buvo pakviestas stipriausios pasaulio lygos naujokų biržoje bei vis dar mėgina joje įsitvirtinti, vis išbėgdamas ant parketo su Hjustono „Rockets“ apranga.

Tiesa, ankstyvas R. Jokubaičio debiutas nereiškia, kad jaunasis įžaidėjas nuo šiol reguliariai gaus žaidimo laiko Eurolygoje, o tai iliustruoja ir ankstesnės jaunų krepšininkų istorijos. Iš visų jau minėtų krepšininkų nė vienas savo debiutiniame sezone negavo reguliariai aikštėje pasirodančių žaidėjų vaidmenų, o jauniausiais trenerių pasitikėjimą užsitarnavusiais žaidėjais buvo vėliau klubo simboliais tapę Paulius Jankūnas ir Mantas Kalnietis.

Dabartinis ekipos kapitonas jau debiutiniame savo mače, būdamas 19 m., 6 mėn. ir 8 d. amžiaus, Atėnų „Panathinaikos“ klubui atseikėjo 12 taškų, o iš viso Arvydo Sabonio pašonėje 2003–2004 m. sezone rungtyniavo net 218 minučių (vid. beveik po 14 per rungtynes).

M. Kalnietis į „Žalgirio“ sudėtį įšoko būdamas penkiomis dienomis jaunesnis už P. Jankūną, tačiau tai padarė tik tuometiniame „Top 16“ etape – vėliau Lietuvos rinktinės kapitonu tapęs gynėjas spėjo sužaisti ketverias rungtynes, bet per jas aikštėje praleido po daugiau nei 16 min. ir pelnė po 6,8 taško. Be to, Dankanu Maklaudu pramintas skrajūnas sužavėjo Kauno ekipos sirgalius ir įspūdingais savo dėjimais į krepšį.

Vargu ar R. Jokubaitis jau šiame sezone taps kažkuo panašus į tai, kuo debiutiniais savo metais tapo P. Jankūnas ar M. Kalnietis, o to priežasčių labiau reikia ieškoti ne paties 18-mečio sugebėjimuose, o dabartinio „Žalgirio“ situacijoje – kauniečiai pastaraisiais metais itin sustiprėjo bei daugelio supratimu šiuo metu yra viena iš elitinių Eurolygos komandų, o jos sudėtyje, be R. Jokubaičio, yra net trys kur kas labiau patyrę įžaidėjai – N. Woltersas, L. Westermannas ir Derrickas Waltonas.

Vis dėlto didžiausia „Žalgirio“ krepšinio mokyklos viltis jau įrodė, kad prireikus Šaras gali juo pasitikėti. Kas čia žino, galbūt „už 30-mečius brandesnis 18-metis“ savo vietą rotacijoje sugebės išsikovoti jau šiemet.